Spanyol berhasil melenggang ke tahap semifinal setelah mengalahkan Belgia 2-1 pada Sabtu ( 11/07/2026 ). Foto: FB Sion
LOS ANGELES, OMNI PUBLIKA – Sebuah laga klasik yang penuh dengan tensi tinggi, taktik brilian, dan drama menit-menit akhir tersaji di Los Angeles Stadium, California. Tim nasional Spanyol sukses mengunci satu tiket ke babak semifinal Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan perlawanan sengit Belgia dengan skor tipis 2-1.
Gol penentu dari pemain pengganti, Mikel Merino, pada menit ke-88 memastikan langkah La Furia Roja terus melaju, sekaligus memupus mimpi generasi emas dan skuad asuhan Rudi Garcia.
Sejak peluit pertama dibunyikan oleh wasit Michael Oliver, Spanyol langsung mengambil inisiatif serangan. Tanpa Nico Williams di starting XI yang baru pulih dari cedera, pelatih Luis de la Fuente mengandalkan kreativitas Dani Olmo dan Lamine Yamal di lini depan.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-30. Berawal dari skema serangan rapi, Fabián Ruiz melepaskan tembakan terukur setelah mendapatkan ruang di area pertahanan Belgia. Gol! Skor 1-0 untuk keunggulan Spanyol yang sempat dikonfirmasi ulang oleh VAR.
Namun, Belgia tidak tinggal diam. Dimotori oleh sang maestro Kevin De Bruyne dan kecepatan Jérémy Doku, Setan Merah terus menekan balik.
Hasilnya berbuah manis di menit ke-41, striker muda berbakat Charles De Ketelaere berhasil menaklukkan Unai Simón lewat penyelesaian akhir yang dingin memanfaatkan kelengahan lini belakang Spanyol. Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum.
Memasuki paruh kedua, jalannya pertandingan semakin ketat. Kedua tim bermain lebih hati-hati, namun tetap menghadirkan jual beli serangan yang berbahaya.
Menyadari kebuntuan, kedua pelatih mulai melakukan rotasi taktis. Luis de la Fuente memasukkan Pedri, Ferran Torres, dan akhirnya memasukkan Mikel Merino di menit ke-85 untuk memperkuat lini tengah.
Keputusan tersebut terbukti menjadi sebuah masterclass. Hanya tiga menit setelah menginjakkan kaki di lapangan, tepatnya pada menit ke-88, Merino berhasil memanfaatkan kemelut di depan gawang Thibaut Courtois. Dengan ketenangan luar biasa, Mikel Merino melepaskan tembakan yang menggetarkan jala gawang Belgia. Stadion Los Angeles bergemuruh, Spanyol kembali memimpin 2-1!
Di sisa waktu yang krusial termasuk masa injury time, tensi memuncak hingga membuahkan kartu kuning untuk Aymeric Laporte dan Axel Witsel.
Belgia mencoba mengurung pertahanan Spanyol, namun kokohnya tembok pertahanan yang dikawal Pau Cubarsí dan kawan-kawan memastikan keunggulan Spanyol tetap terjaga hingga peluit panjang berbunyi.
Dengan hasil ini, Spanyol resmi melangkah ke babak semifinal Piala Dunia 2026. Di babak empat besar nanti, mereka sudah ditunggu oleh raksasa Eropa lainnya, Prancis, yang diprediksi akan menjadi laga “final kepagian” yang tidak kalah seru.
Bagi Belgia, kekalahan menyakitkan di menit-menit akhir ini memaksa mereka angkat koper dari tanah Amerika, sementara Spanyol semakin dekat dengan ambisi mereka untuk membawa pulang trofi emas Piala Dunia ke Madrid.
